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La simultaneidad de cambios en la tecnología y en la forma de comunicación explica la irrupción veloz de la sociedad del conocimiento en sustitución de la sociedad industrial con sus consiguientes efectos en todos los ordenamientos, social, económico, y político, también en la psicología y comportamiento de los seres humanos. El dilema que enfrenta el ciudadano desde sus diferentes roles es el de asumir o rechazar los cambios. La cuestión que motiva la investigación que han realizado los autores de este libro es el papel que le corresponde jugar a los responsables de la educación, particularmente a los de la educación superior, y sus posibles efectos sobre el sistema político democrático haciéndolo más inclusivo e igualitario. Lo cierto es que el gran salto tecnológico –la sustitución del sistema analógico por el binario– ha dado lugar al cosmopolitismo digital y a la disponibilidad abierta del conocimiento a todos, con lo que ha surgido un nuevo paradigma económico que se proyecta sobre las demás esferas de la vida social: democracia cognitiva mediante la educación para todos.
Una universidad innovadora –en contraposición a la del statu quo– tiene una doble misión. En primer lugar, adaptarse, en función del pensamiento crítico, a la modernidad científica y social, integrarla y aportar enseñanzas útiles a la sociedad. Para ello es fundamental comprender los profundos cambios –a veces bruscos e insospechados– que han introducido los nuevos sistemas de comunicación no sólo en los procesos productivos y en las instituciones políticas, sociales y culturales, sino también en la mente y el comportamiento humano. Además, es necesario ofrecer una cultura más allá de lo profesional en la que impere la ética de la democracia del conocimiento. Fuerza comprender que las oportunidades de la sociedad del conocimiento tienden a facilitar vivir mejor y progresar equitativamente. La tesis de la educación básica común universal sirve para resaltar una función que ha caracterizado a la universidad de siempre: el cultivo de la filosofía, la reflexión y las humanidades entendidas éstas como las artes liberales, las acciones que liberan al individuo y le permiten cumplir con su misión en armonía con la cambiante realidad social.

This ambitious multidisciplinary volume assembles diverse critical-theory approaches to the current and future states of networked learning. Expert contributors expand upon the existing literature by analyzing the ethical aspects of networked learning and the ongoing need for more open, inclusive, and socially engaged educational practice. Chapters explore in depth evolving concepts of real and virtual, the processes of learning in, against, and beyond the internet, and the role of critical pedagogy in improving social conditions. In all, coverage is both realistic and positive about the potential of digital technologies in higher education as well as social and academic challenges on the horizon.

Included among the topics:

Counting on use of technology to enhance learning.
Decentralized networked learning through online pre-publication.
The reality of the online teacher.
Moving from urban to virtual spaces and back.
The project of a virtual emancipatory pedagogy.
Using information technologies in the service of humanity.

It is no longer a question of "Can technology enhance learning" it's a given that it does.

Critical Learning in Digital Networks offers education researchers, teacher educators, instructional technologists, and instructional designers tools and methods for strengthening this increasingly vital interconnection.